Número de agregación micelar: aplicación de la espectroscopía de fluorescencia

Abstract

Los tensoactivos pueden organizarse espontáneamente en agua y formar estructuras conocidas como micelas mediante procesos de autoensamblaje. El número de agregación (Nagg) proporciona información sobre la asociación de los tensoactivos en solución y representa el número promedio de moléculas que forman una micela. Este parámetro depende de factores como la estructura química del tensoactivo, la concentración, la temperatura, la fuerza iónica y la composición del medio, por lo que su determinación permite cuantificar y comparar el número promedio de moléculas que conforman los agregados micelares en diferentes sistemas. El Nagg puede determinarse mediante técnicas como la dispersión de luz y la dispersión de neutrones, en este trabajo se utilizó la espectroscopía de fluorescencia debido a su alta sensibilidad para determinar el Nagg de dos sistemas de referencia: dodecil sulfato de sodio (SDS) y bis(2-etilhexil) sulfosuccinato de sodio (AOT), empleando pireno como sonda fluorescente. Se prepararon soluciones de los tensoactivos a diferentes concentraciones por arriba de la concentración micelar crítica (formación de las micelas) y se registraron sus espectros de emisión de fluorescencia. Los cambios observados en la respuesta del pireno al incrementar la concentración de tensoactivo permitieron identificar la formación de agregados y determinar el número promedio de agregación. Los valores de Nagg obtenidos fueron 56 para SDS y 18 para AOT, los cuales coinciden con los reportados en la literatura. La obtención de estos valores demuestra la utilidad de la espectroscopía de fluorescencia para la determinación del número de agregación. Esta metodología representa una alternativa sensible para caracterizar la asociación de anfifílos y sienta las bases para su aplicación en el estudio de otros sistemas tensoactivos.

Keywords: Tensoactivos; número de agregación; espectroscopía de fluorescencia.